每天清晨在我煉功的大學校園裡，有很多早起運動的群眾。有一天，幾位老先生和老太太在我身旁聊起來。甲先生問乙先生說：「怎麼這麼久沒看見你來運動？」乙回答說：「我去住院做了手術。」甲又問：「看起來好好的，做什麼手術呢？」乙答：「我換了人工膝蓋。」甲問：「那不是要花很多錢？健保有幫你付嗎？」
乙開始滔滔訴說他如何託人找到名醫，送了兩萬塊錢的紅包，還接受醫生建議貼了多少錢，裝一個比較好的人工關節。最後手術順利，現在很好走路。他非常感謝那個幫他開刀的醫師，認為那些錢花得有價值。然後一群老人七嘴八舌齊聲誇讚，看起來像真的，走路沒有異樣。一個比較年輕的婦人說：「我叫我媽也去換好了，她一天到晚喊膝蓋痛。」
去年六月《聯合報》曾報導，全台每年置換八千多個人工膝關節。八九年健保住院給付，高達二十六億三千多萬元，名列第二。如果加上其他費用和手術前的門診治療，光是這個膝關節疼痛的毛病，耗費的醫療資源，每年可能超過百億元，想起來令人咋舌！
臨床上人工膝關節的置換，以老人的退化性膝關節病變為主。從傳統中醫的角度來看，除了老化，它的起病原因常常發生在第一和第二腰椎發生下陷，壓迫神經造成。至於腰椎下陷的原因，有的是車禍或其他跌撲外傷，或長期搬運重物；很大一部分是脾臟溼熱體質的人，因為感冒風邪或中暑沒有妥善治療，時間長了也會損及椎骨。
脾臟溼熱的病變在臨床上有哪些呢？譬如：小便混濁、起泡沫、味道重、刺鼻；排便黏滑，甚至裡急後重（想排便卻便不出來，大便也不硬。）；女人有婦科的問題，白帶量多、味道重，甚至陰癢；還有皮膚經常性的搔癢等。這些都是脾臟溼熱者經常出現的問題。
如果沒有在發病初期妥善處理，損及腰椎，壓迫神經，膝關節發炎、退化的問題就接踵而來。慢慢的兩隻腳會越來越開，變Ｏ型腿，走起路來像企鵝。最後，行走困難。
機械性的損傷，可以單憑手法使它快速復原，但內臟病變引起的，則要比較長的時間慢慢調養，當內臟恢復健康後，下陷的椎骨才能逐漸復位。所以這個疾病，最好是預先預防，當初期發現膝關節不利，疼痛時，就從腰椎病變下手治療，而且注意內臟，尤其是脾臟是否健康，立刻給予妥善治療，才不會小病拖成大病，到最後寸步難行，要花大錢來治療，對家庭對社會都是沉重的負擔。何況，手術也不是百分之百成功，萬一失敗了，大錢花了，痛苦依舊存在。
本文原載於《大紀元周報》第170期 (2004/7/1刊)
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